Optelec PWA

Optelec is een internationaal bedrijf dat zich specialiseert in het produceren van hulpmiddelen voor blinde en slechtziende mensen. Ze zijn een internationale marktleider op hun gebied.

De Nederlandse tak van Optelec benaderde mij met een simpele vraag. Ze wilden een website laten maken waarmee hulpverleners gemakkelijk het Optelec aanbod konden bekijken. Om het voor de gebruikers zo gemakkelijk mogelijk te maken wilden ze dat deze app op mobiele telefoons geinstalleerd zou kunnen worden.

Om dit te bereiken heb ik een progressieve web app (PWA) voor ze gemaakt. Een progressieve web app is een website die met een paar simpele tweaks uitgebreid kan worden om zich te gedragen als een app. Zo kan je een PWA installeren op je telefoon, en is die niet te onderscheiden van een "normale" app.

Wat zijn de voordelen van een PWA? En waarom zou je een PWA laten maken als je ook voor een normale app kan kiezen? iOS apps moeten gemaakt worden in de programmeertaal Swift. Android apps, daarentegen, worden gemaakt met Java of Kotlin. Als je een app wilt maken die op beide platforms draait moet je dus eigenlijk dezelfde app twee keer maken - in twee verschillende programmeertalen. Daar zijn vaak ook twee ontwikkelteams voor nodig. En dan hebben we het nog niet eens over je website gehad.

Met een PWA bouw kan je dus met alleen een website al uit de voeten. Met een klein beetje extra werk aan de site is die installeerbaar op zowel iOS als Android. Dat zijn dus twee vliegen in een klap! Eigenlijk drie. Een PWA is een website, die daarnaast ook als iOS app, en Android app fungeert.

Tussen m'n LinkedIn en m'n Deliveroo apps op m'n iPhone, staat nu een klein wit vierkantje, met in blauwe letters "Optelec" erop. Als je erop klikt wordt er een simpele app geopend waarmee je de producten van Optelec kan bekijken. Een website vermomd als een app. Een simpel voorbeeld van wat er met PWA's mogelijk is, en een klein voorproefje van wat er in de toekomst allemaal mogelijk gaat worden!